泥活字再现海王村
北京海王村拍卖公司2007年秋季拍卖品介绍之二

活字印刷术，为中国古代四大发明之一。据宋人沈括(公元1030－1094年)所著《梦溪笔谈》卷十八记：“版印书籍，唐人尚未盛为之，自冯瀛王始印五经，已后典籍，皆为版本。庆历中，有布衣毕昇，又为活版。其法用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。”书中还详细记述了胶泥活字制作工艺及摆版印刷的全部过程。但是十分遗憾的是至清中期以前，泥活字印刷品世间无存，直到清道光时苏州人李瑶依据《梦溪笔谈》所记，开始进行泥活字的仿制和印刷，才能够让我们在今天亲眼目睹胶泥活字版古籍善本之真面目。



李瑶，字子玉，苏州人，室名萨达摩芬陀丽精舍。另从其所印书上署“七宝生”、“七宝”来看，似应为其号。此人“负才多艺，好故而好游，游倦辄拥书坐，虽客中，亦至忘寝食事”。晚年客居杭州，并在此倾注一生心血，分别于清道光十年（1830）和十二年（1832）完成了《南疆绎史勘本》和《校补金石例四种》两部胶泥活字版图书的印制。在其印制生产过程中，李瑶饱尝了人间的甘苦，受尽了世间的冷讽，自序道“褚本不足，则馨我行装，投诸质库。又不足，乞赀市侩，耐尽诽嘲”。在摆印《校补金石例四种》时，李瑶已“抱疴既久”，重病在身，其“凡雠校事命吾子辛生参之”。由此可以看出，李氏是在极端艰辛的生活中，凭借着对事业的执着与追求才完成了胶泥活字版图书的印制工作。



由北京海王村拍卖公司主办的“中国书店2007年秋季书刊资料拍卖会”上，第189号拍卖品即为清道光十年李瑶仿宋胶泥活字印本《绎史摭遗》和《绎史卹諡考》。具资料记载，清道光间李瑶访书至浙江，居吴山，见清温睿林所撰，记南明政权期间人物传记的《南疆绎史》抄本，为便于传世，便用“毕昇活字法排印成编”。同时还合印了自己纂辑的《绎史摭遗》、《绎史卹諡考》二书。



《绎史摭遗》，十八卷，分为7册，书高26.5厘米，宽17.3厘米；版框高20.8厘米，半叶宽15厘米；牌记上刊印“道光庚寅闰月古高易氏补勘于萧山蔡氏之城南草堂”22字；“卷目”尾印有“道光十年重午 七宝生并记”。《绎史卹諡考》，八卷，分为2册，书高、宽同上；版框高20.6厘米，半叶宽15厘米；牌记上刊印“古高易氏辑”5字。两书均半叶9行，行20字，左右双边，上下黑口，上单墨鱼尾下为书名，著者署名“吴郡李瑶子玉氏辑”。字体排列虽整齐，但仍略显松散，边框四角均为断口，留有明显的活字排版刷印痕迹。与《校补金石例四种》勘比，其印纸字迹，行款版式等如出一辙，堪称是李瑶泥活字印本的姊妹书。



《绎史摭遗》、《绎史卹諡考》，虽为附于《南疆绎史勘本》一书之后，但二书为李瑶所撰，独立成章，因此并不影响其独立性与资料性。更为重要的是它不仅为我国迄今所知用仿宋胶泥活字印刷最早之实物，而且当时仅印刷了60部，存世极为罕见，就连国家图书馆所存此书，也不为足本。



1998年，拍卖公司曾从民间征集到一套清道光十二年李氏仿宋胶泥活字印本《校补金石例四种》，在秋季拍卖会上以8.25万元成交。事隔7年后的2005年春季，此书再次出现在海王村的拍卖会上，虽仅隔数年，但今非昔比，在众多买家的竞价中，最终以53.9万元的成交价易主。可见李氏仿宋胶泥活字所印之书的珍贵性与存世量的稀少，已经得到众多收藏家的喜爱和关注。



《绎史摭遗》、《绎史卹諡考》，是书刊资料走进拍卖市场十余年来在全国乃至全世界拍卖的第二部仿宋胶泥版活字印本古籍。而至今出现在拍卖会上的两部三次仿宋胶泥版活字印本古籍都花落海王村，不知是一种巧合还是冥冥宇宙有知音？同时，拍卖公司还上拍了52枚来自安徽省泾县的泥活字实物，其中有阳文4种41枚，阴文字模3种11枚。书与实物，同列拍场，可谓“和氏玉璧”。



我们期待着这部珍贵的古籍善本和这52枚罕见的泥活字能走进国家的图书馆或有实力的收藏家手中。



撰稿人：彭震尧
2007-10-10